美國芝加哥 -- Dean Kamen對于如何讓發(fā)展中國家的人們用上潔凈水提出了一個(gè)設(shè)想。不同于涉及大片市政區(qū)域的大型政府資助項(xiàng)目或普通家庭使用的家用過濾器方案，他經(jīng)營的DEKA Research & Development Corp.公司所開發(fā)的Slingshot水凈化系統(tǒng)專門用于農(nóng)村，每臺系統(tǒng)多可為300名農(nóng)村人提供足夠的每日飲水。
他在8月22日-24日在芝加哥召開的美國工業(yè)設(shè)計(jì)師協(xié)會年會上說，他們的問題在于如何把這一技術(shù)從DEKA在新罕布什爾州曼徹斯特的總部帶到有需要的人們的手中。
他說："這不只關(guān)乎工程或設(shè)計(jì)。我們該如何把這些東西送給有需要的人。"他說，要解決這一問題，并不在于依靠政府或非政府組織的力量，而需要一家在有廣泛覆蓋的企業(yè)。
他說："可口可樂是理想的合作伙伴，即使在很偏遠(yuǎn)的村落，只要有賣東西的地方，你就可以看到可口可樂的身影。"DEKA和可口可樂公司目前正在非洲和拉丁美洲的社區(qū)安裝全套凈化系統(tǒng) -- -- 包括Slingshot和配套的Stirling發(fā)電機(jī)，同樣也是由DEKA開發(fā)的。
總部位于美國亞特蘭大的可口可樂公司的董事長兼CEO Muhtar Kent 在新聞稿中說："水是可口可樂經(jīng)營的命脈，我們承諾將盡己所能補(bǔ)充我們消耗掉的水，回報(bào)給各地的社區(qū)。"
或許Kamen出名的是他開發(fā)的Segway電動車，但他的發(fā)明史早源自于醫(yī)療保健領(lǐng)域。在大學(xué)時(shí)期，他就發(fā)明了首個(gè)可穿戴輸液泵，并在自己30歲時(shí)把他的AutoSyringe Inc.公司賣給了Baxter Healthcare公司。自那以后，在創(chuàng)辦DEKA公司后又開發(fā)了透析系統(tǒng)、斯滕特氏印模、iBOT輪椅，目前在開發(fā)一種升級版的假肢。
Kamen說，能夠用上潔凈水和電力是確保人民健康重要的因素。Slingshot采用蒸汽壓縮蒸餾 -- -- 在軟管、管材和其他重要零件中使用了塑料 -- -- 來凈化水，經(jīng)過煮沸，收集蒸汽，再凝結(jié)成潔凈水。他說，該系統(tǒng)可使用任何液體來源：包括河流，池塘，鹽水，甚至是廁所。
該系統(tǒng)的耗電量比吹風(fēng)機(jī)還要少，但仍需要用到一部分電力，而這正是需要潔凈水的農(nóng)村地區(qū)往往所缺乏的。
所以，DEKA和可口可樂同時(shí)還安裝了DEKA開發(fā)的Stirling發(fā)電機(jī)，該機(jī)可用沼氣作為電力來源，比如牛糞中的甲烷。
Kamen說，這些系統(tǒng)必須方便使用才能有效發(fā)揮作用。
他說："你要設(shè)計(jì)的是一種只用一根軟管進(jìn)出的簡單的凈化箱。不需要用到化學(xué)品和過濾器，而且要能夠連續(xù)使用數(shù)年而無需維護(hù)。"
2012年，可口可樂在加納的五所學(xué)校對Slingshot和Stirling設(shè)備進(jìn)行了試點(diǎn)。泛美開發(fā)銀行集團(tuán)和Africare也為該項(xiàng)目提供了支持。在拉丁美洲，這些公司將與多邊基金進(jìn)行合作。
在項(xiàng)目的下個(gè)階段中，合作各方將做得更大。DEKA將設(shè)法把凈化器和發(fā)電機(jī)整合到一個(gè)8英尺*8英尺*20英尺的標(biāo)準(zhǔn)集裝箱中，方便運(yùn)輸。集裝箱還可容納一臺制冷裝置，用來保存疫苗等常用藥物。今年已經(jīng)開發(fā)出了8臺成套裝置，還有更多裝置將陸續(xù)面世。
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