目前上有60多個國家和地區(qū)擁有高嶺土資源，美國、英國、巴西、烏克蘭、中國是主要的高嶺土生產(chǎn)國，其產(chǎn)量占總產(chǎn)量的78%。2002年全高嶺土的探明儲量大約在320億t左右，其中美國以86億t居位，主要是佐治亞州的一條綿延800 km礦帶，其含礦量超過70% ～9o% ，資源非常豐富。美國是大的高嶺土生產(chǎn)國，2002年生產(chǎn)高嶺土1 080萬t，占總產(chǎn)量的25.6o% ;其中煅燒高嶺土240萬t，占總產(chǎn)量的68%。近幾年來，巴西高嶺土的發(fā)展勢頭十分迅猛，其儲量據(jù)報道為23億t。儲量雖然不是很大，但因礦山集中，含礦量高，礦物天然品質(zhì)好，享有“21世紀(jì)的佐治亞州”之稱，在國際市場上漸有取代英國成為第二號強(qiáng)國之勢。
高嶺土儲量不小，但大多只適合于制造陶瓷或填料，真正適合用于紙和紙板涂布顏料的天然單片狀高嶺土資源并不多見。有資料表明，全目前造紙涂料用高嶺土資源十分緊缺，原的英國ECC公司在英國本土康沃爾郡已基本無礦可采。中國是上高嶺土資源豐富的國家之一，截止2001年底，保有高嶺土礦產(chǎn)地212處，保有礦石儲量143 169萬t，其中B+c級34 497萬t。礦石儲量大于100萬t的大、中型礦區(qū)有97處，保有儲量為134 410.2萬t(B+C級30 230.7萬t)， 占總儲量的94%，小型礦區(qū)111處，保有儲量為8 759萬t(B+C級4 266.3萬t)，占總儲量的6%。目前我國高嶺土礦點(diǎn)有700多處，對200處礦點(diǎn)探明儲量為30億t，礦點(diǎn)較為分散。其中煤系高嶺土16.7億t，主要分布在我國東北、西北的石炭一二疊紀(jì)煤系中，以煤層中夾矸、頂?shù)装寤騿为?dú)礦層形式存在。
據(jù)近期煤炭部門報道，對中國北方石炭紀(jì)一侏羅紀(jì)、第三紀(jì)煤系地層中沉積型高嶺土的預(yù)測其遠(yuǎn)景資源可達(dá)180億t，由此可見，中國高嶺土的資源總量有可能超過190億t，僅次于美國、原蘇聯(lián)、英國，居第4位。
我國高嶺土分布廣泛，遍布全國六大區(qū)21個省、市、區(qū)，但又相對集中，廣東省是探明高嶺土儲量多的省，2001年底保有礦石儲量為44 215萬t(B+c級11 791萬t)，占全國總量30.9%。其次為陜西、福建、江西、廣西和湖南等省.保有儲量分別占總儲量的26.75%、11% 、7.7% 、7.64%和3.73%。1996年，我國高嶺土的總產(chǎn)量突破200萬t，2000年突破300萬t，2002年突破350萬t。其中水洗、精選和煅燒高嶺土的產(chǎn)量只有70萬t左右。
高嶺土是工業(yè)基礎(chǔ)原料，其深加工產(chǎn)品廣泛應(yīng)用于造紙、醫(yī)藥、航天等60多個工業(yè)領(lǐng)域，在國民經(jīng)濟(jì)和國防建設(shè)中占有重要地位。
我國高嶺土加工行業(yè)長期粗放式發(fā)展積累的矛盾依然突出，仍然存在初級產(chǎn)品較多，煅燒高嶺土比例偏低;主要裝備依賴國外進(jìn)口，國產(chǎn)化率低;工藝技術(shù)落后，產(chǎn)業(yè)耗能較高等問題。要依托資源優(yōu)勢和產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)，拓寬應(yīng)用領(lǐng)域，實(shí)現(xiàn)高嶺土深加工系列化、產(chǎn)品多元化，重點(diǎn)推進(jìn)超細(xì)煅燒高嶺土發(fā)展。
我國將以超細(xì)粉碎和煅燒關(guān)鍵技術(shù)為支撐，表面改性為手段，重點(diǎn)發(fā)展超細(xì)煅燒高嶺土加工業(yè)，提升專用高嶺土品質(zhì)，帶動全行業(yè)實(shí)現(xiàn)精細(xì)化。
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