在目前非常激烈競爭的市場環(huán)境下，為了提高產(chǎn)品的競爭力，制造商們投入了很大精力在產(chǎn)品的區(qū)分上，以保持好的盈余率和低的成本。這個區(qū)分主要是通過設(shè)計、視覺外觀或者是隨著新功能性的發(fā)展需要更小型、更成熟的系統(tǒng)來完成的。部件的經(jīng)濟(jì)合理化是工業(yè)上的另一個重要趨勢，例如在汽車、設(shè)備、電子和醫(yī)療領(lǐng)域，因為這樣增加了終端產(chǎn)品的可靠性，同時降低總成本。
因為這些原因，塑料替代金屬和其它一些傳統(tǒng)的材料就成為許多市場產(chǎn)品經(jīng)營的主要策略之一。而且這個趨勢也在迅速加快，因為塑料比之于金屬有著更多的優(yōu)點。所有這些優(yōu)點導(dǎo)致了巨大的生產(chǎn)力的提高和產(chǎn)品的區(qū)分。
與塑料相比，金屬仍然保持著一些優(yōu)點，例如：更高的強(qiáng)度和硬度、本身具有的導(dǎo)熱和導(dǎo)電性和阻燃性。
替代金屬這一巨大的潛能貫穿整個工業(yè)，目前塑料替代金屬應(yīng)用已經(jīng)占了總量的15％。
具有特制外形的高性能材料的發(fā)展，先進(jìn)工具的使用使得設(shè)計和模塑工具達(dá)到優(yōu)化，這些條件合在一起將會使得這一替代發(fā)展趨勢得到極大的促進(jìn)。
